El 23 de abril está marcado en el calendario de
muchos alrededor del planeta: se celebra el Día del Libro. Es el momento de
conmemorar los buenos (y también malos) ratos que la lectura brinda en la vida
de quienes se consideran lectores. Pero, ¿por qué elegir este día en concreto
para tal conmemoración?
La Unesco explica en su página web que el 23 de abril es
"un día simbólico" para la literatura en todo el mundo "ya que
ese día en 1616 fallecieron Cervantes, Shakespeare e Inca Garcilaso de la
Vega". Y no acaba ahí la casualidad: "la fecha también coincide con
el nacimiento o la muerte de otros autores prominentes como Maurice Druon,
Haldor K. Laxness, Vladimir Nabokov, Josep Pla y Manuel Mejía Vallejo",
explica la entidad de la ONU.
Es por este motivo que, en 1995, la Conferencia
General de la Unesco, celebrada en París, tomó la decisión de "rendir un
homenaje universal a los libros y autores en esta fecha, alentando a todos, y
en particular a los jóvenes, a descubrir el placer de la lectura".
El objetivo del día del libro es, también,
"valorar las irremplazables contribuciones de aquellos quienes han
impulsado el progreso social y cultural de la humanidad", explica la
Unesco.
¿Murieron el mismo día Cervantes y Shakespeare?
Pero, un momento. ¿De verdad Cervantes y
Shakespeare murieron el mismo día del mismo año? Siempre se ha dicho eso, pero
podría no ser cierto del todo. ¿El motivo? Ciertas costumbres y los calendarios
usados por España y
Gran Bretaña en aquella época.
Miguel de Cervantes Saavedra no murió el 23 de
abril, sino que fue enterrado ese día: murió el anterior, el 22 de abril de
1616, tal y como indica el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España
en la web conmemorativa del 400 aniversario de la muerte del
escritor.
En aquellos tiempos, la costumbre era enterrar al
finado al día siguiente de su fallecimiento —algo que continúa hoy en día— y
anotar en la partida de defunción la fecha del enterramiento, no de la muerte,
tal y como recuerda la agencia EFE. Es por
eso que su muerte pasó a la historia como el día 23 de abril, cuando realmente
ocurrió el 22.
¿Y William Shakespeare? En este caso, las
referencias de que murió el 23 de abril de 1616 son inequívocas, así lo dice
la Enciclopedia Británica,
por ejemplo. Sin embargo, cuando se menciona la fecha se olvida un dato
importante: el calendario que regía a Reino Unido en aquella época.
Hasta el año 1582 todo el mundo occidental se regía
por el calendario juliano, impuesto por el emperador romano Julio César. Ese
año el papa Gregorio XII creó el suyo propio: el gregoriano, que fue
rápidamente implantado en países católicos como España, Francia y Portugal,
según relata Aciprensa.com.
Reino Unido no implantó el calendario gregoriano
hasta el año 1752, según esta misma página web. Es decir, en 1616, cuando
murieron los dos escritores, ambos países se regían por calendarios que
diferían en 10 días y, el 23 de abril de Reino Unido era, en España (y la gran
parte del mundo occidental), el 3 de mayo de 1616.
Así lo confirma a CNN en Español también Carlos
Mayoral, filólogo español y autor del libro 'Empiezo a creer que es mentira' , quien
describe como "mito, postureo y márketing" el hacer coincidir las dos
defunciones.
El Día del Libro 2018
Cada año, la Unesco y las tres organizaciones
profesionales internacionales del mundo del libro —la Unión Internacional de
Editores, la Federación Internacional de Libreros y la Federación Internacional
de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias— seleccionan una capital mundial del libro. Su
mandato empieza, claro, el 23 de abril.
En 2018, la capital del libro es Atenas, capital de
Grecia. El motivo es, según la Unesco, "la calidad de sus actividades que
lleva a cabo, que cuentan con el apoyo de todo el sector del libro". Entre
esas actividades, la organización de la ONU destaca el intento por que los
libros "sean accesibles a toda la población, incluidos los migrantes y los
refugiados".
Con información de CNN
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